Sainz, Loeb e Al-Attiyah no Rally-Raid Portugal
Carlos Sainz, Sebastien Loeb e Nasser Al-Attiyah confirmados na ronda portuguesa do Mundial de todo-o-terreno, o Rally-Raid Portugal organizado pelo Automóvel Club de Portugal dividido em cinco etapas com um total de 1.758 quilómetros, de 2 a 7 de abril.
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O espanhol Carlos Sainz, o francês Sebastien Loeb e o qatari Nasser Al-Attiyah são alguns dos 169 nomes confirmados no Rally-Raid Portugal, terceira ronda do Mundial de todo-o-terreno, a disputar em solo nacional de 2 a 7 de abril.
A prova, sediada em Grândola (Setúbal), que se estreia no calendário, e é organizada pelo Automóvel Club de Portugal (ACP), divide-se em cinco etapas com um total de 1.758 quilómetros.
O percurso atravessa mais de uma dezena de concelhos em Portugal e Espanha: além de Grândola, também Santiago do Cacém, Abrantes, Alcácer do Sal, Almeirim, Chamusca, Coruche, Mação, Ponte de Sor, Salvaterra de Magos, Sines e Badajoz, no país vizinho.
Na lista de 169 inscritos destaca-se Carlos Sainz, líder do Mundial e vencedor do Dakar2024 com um Audi híbrido. O piloto espanhol estará em Portugal ao volante do Mini da X-Raid. “El Matador”, como é conhecido o madrileno, fez história no Dakar ao tornar-se o primeiro piloto a vencer com quatro marcas diferentes (Volkswagen, Peugeot, MINI e Audi).
Sébastien Loeb é outro ex-campeão do mundo de ralis que agora brilha nas provas de todo-o-terreno e que em Portugal estreia um Taurus da categoria Challenger. Outro candidato à vitória é Nasser Al-Attiyah, bicampeão do mundo em título e cinco vezes vencedor do Dakar, que, no início de março, ganhou o Abu Dhabi Desert Challenge.
Destaque ainda para a “armada” da Toyota com duas estruturas, a oficial Toyota Gazoo Racing, com o brasileiro Lucas Moraes, o norte-americano Seth Quintero e o sul-africano Saood Variawa, e a Overdrive, com Guerlain Chicherit, Guillaume De Mévius (segundo classificado no Dakar), Yazeed Al-Rajhi e Juan Cruz Yacopini.
Entre as esperanças nacionais está João Ferreira, navegado por Filipe Palmeiro, uma dupla que regressa ao Mini após ter vencido etapas nas duas primeiras provas do Mundial, no Dakar e em Abu Dhabi, na categoria SSV, com um Can-Am.
Entre os pilotos habituais, destaque para as presenças de Tiago Reis (Toyota), João Ramos (Toyota), Alejandro Martins (MINI), Francisco Barreto (Toyota), Maria Luís Gameiro (MINI) ou o espanhol Jose Luis Garcia (MINI).
Na categoria Challenger há pilotos portugueses com legítimas aspirações, como João Dias (Can-Am), Armindo Araújo (Can-Am), Ricardo Porém (Can-Am MMP), Miguel Barbosa (Taurus), Luís Portela de Morais (G-Rally) ou Hélder Rodrigues (Can-Am), entre outros. Nos SSV, destaque para o líder campeonato, o saudita Yasir Seaidan (Can-Am MMP), que terá forte oposição de portugueses como João Monteiro (Can-Am) ou Gonçalo Guerreiro (Polaris), por exemplo.
Esta será, também, a segunda prova da temporada para o campeonato português (CPTT), cujas pontuações vão ser atribuídas no final da segunda etapa, na quinta-feira (4 de abril).
Já a competição reservada às duas rodas conta com 64 inscritos e será a terceira ronda do Mundial. Depois de ter conquistado o seu segundo Dakar, Ricky Brabec é um dos candidatos à vitória no seio da equipa da Honda, liderada por Ruben Faria, que conta ainda com o ex-campeão mundial de TT, o chileno Pablo Quintanilla, o francês Adrien Van Beveren, terceiro classificado do último Dakar e que terá o conimbricense Pedro Almeida “Barbaças” o seu mentor, o espanhol Tosha Schareina e o norte-americano Skyler Howes.
A Hero Motorsport chega a Portugal na liderança do Mundial, tanto nos pilotos como nos construtores. Ross Branch passou para a frente do campeonato em Abu Dhabi e será acompanhado pelo luso-alemão Sebastian Bühler, até porque o outro português da estrutura, Joaquim Rodrigues Jr., anunciou o final da carreira.
Já formação oficial da Sherco traz o espanhol Lorenzo Santolino e o indiano Harith Noah, reforçando um pelotão onde estão pilotos portugueses como António Maio (Yamaha), Bruno Santos (Husqvarna) ou Martim Ventura (KTM). Os “pontos de interesse” para o público vão ser revelados 48 horas antes de cada uma das cinco etapas.
