João Ferreira “devolvido” à luta pelo “top 5”
Depois do dia difícil de ontem, João Ferreira e Filipe Palmeiro responderam da melhor forma na terceira etapa do Rallye du Maroc. O leiriense começou a etapa no nono lugar e subiu ao quinto posto provisório, a somente 13 segundos de Henk Lategan, quarto classificado.
carlos.sousa@autolook.pt
Na longa especial de 363 km em redor de Zagora, já com a pista aberta à sua frente, a dupla da Toyota Gazoo Racing África do Sul fez um dia limpo e regular, sem problemas a assinalar, e terminou com o sexto melhor tempo, a 11m25s de Sébastien Loeb, o vencedor da etapa.
Foi uma prestação consistente num dia marcado por reviravoltas no topo da tabela. Nasser Al-Attiyah voltou a parar com problemas mecânicos e Lucas Moraes, que liderava o rali, teve um acidente a poucos quilómetros do final, felizmente sem consequências para a equipa.
Na geral, o dia foi de recuperação. João Ferreira começou a etapa no nono lugar e sobe agora ao quinto posto provisório, a 7m55s do novo líder, Carlos Sainz, e a apenas 13 segundos de Henk Lategan, quarto classificado.
Com duas etapas ainda por disputar e a diferença para o pódio dentro do alcance, a dupla portuguesa volta a estar na luta pelas posições da frente. No final da etapa, João Ferreira mostrava-se satisfeito com a resposta dada.
«Era exatamente isto que precisávamos de fazer hoje: uma etapa limpa, sem erros e sem problemas, a andar ao nosso ritmo. Com a pista já aberta foi tudo mais fácil do que ontem e conseguimos ser regulares do princípio ao fim numa especial muito longa», afirmou o piloto, que já olha para os dois dias que faltam.
«Subimos ao quinto lugar e temos o quarto a 13 segundos, por isso está tudo muito perto. Falta metade do rali e o pódio não está longe. Vamos continuar a fazer o nosso trabalho, dia a dia, sem forçar aquilo que não é preciso forçar», acrescentou João Ferreira.
A quarta etapa, com 384km cronometrados, mantém a base em Zagora e antecede a jornada final do Rallye du Maroc, a 3 de outubro, para a qual a organização prometeu reservar uma surpresa. Com apenas 13 segundos a separar João Ferreira do quarto classificado e o pódio à distância de poucos minutos, os próximos dois dias prometem ser decisivos para a dupla portuguesa, numa prova que serve também de última grande preparação a pensar no Dakar.
