Sesks supera Korhonen pelo triunfo no ERC
Piloto letão liderou hoje a “dobradinha” da equipa MRF Tyres no Rally Six Cities North of Portugal, derradeira prova do Campeonato da Europa de Ralis (ERC), estando a um dia de conquistar a sua quinta vitória na competição, com uma vantagem de 10,5 segundos.
carlos.sousa@autolook.pt
Mārtiņš Sesks está a um dia de conquistar sua quinta vitória no Campeonato Europeu de Rali da FIA (ERC), após encerrar a primeira etapa do Rali 6 Cidades, no norte de Portugal, com uma vantagem de 10,5 segundos. No entanto, como a etapa decisiva da temporada de 2026 do ERC tem-se mostrado um desafio árduo nas estradas de terra bastante degradadas, a vitória está longe de estar garantida para o piloto da equipa MRF Tyres.
Após registar o quarto melhor tempo na super-especial na subida do Monte da Penha, em Guimarães, na noite de ontem, Mārtiņš Sesks assumiu a liderança — com uma vantagem de 2,0 segundos — ao vencer a primeira especial em pisos de terra.
Embora não tenha voltado a registar o tempo mais rápido até à quinta especial, o piloto letão conseguiu manter a vantagem ao longo do dia, apesar de ter mencionado um possível problema mecânico no seu Škoda Fabia RS Rally2. No final da última especial deste sábado, o piloto confidenciou um problema na válvula da viatura da marca Chéquia.
«Estava a forçar bastante nna última especial de hoje e as minhas mãos ainda estão a tremer. Foi uma boa especial. Havia alguns pontos com pedras embutidas na estrada que faziam o carro saltar, pelo que foi uma situação bem complicada. Mas, no computo geral, foi um bom dia», disse Mārtiņš Sesks após conquistar a sua quarta vitória em troços do dia.
Roope Korhonen, atrás de Mārtiņš Sesks, caminha para garantir a “dobradinha” (1.º e 2.º lugares) para a equipa MRF Tyres, enquanto Pablo Sarrazin segue rumo ao melhor resultado de sua carreira — a terceira posição — na sua terceira participação no ERC.
Integrado na equipa francesa da National Match Rally, Pablo Sarrazin mostrou o seu potencial ao registar o melhor tempo na terceira especial, aos comandos de um Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, equipado com pneus Michelin.
Roope Korhonen, por sua vez, foi o mais rápido nas 4.ª, 6.ª e 8.ª especial, mas perdeu tempo precioso ao sair do traçado e passar por arbustos na nona especial, completando o troço com o pneu dianteiro esquerdo vazio do seu Toyota GR Yaris Rally2.
Léo Rossel assumiu a quarta posição que pertencia a Nikolay Gryazin — outro piloto que utiliza pneus Hankook no seu Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale — durante a sétima especial. Contudo, após Léo Rossel parar com uma roda danificada na oitava especial, Nikolay Gryazin recuperou a posição, enquanto Léo Rossel caiu para fora do grupo dos 10 primeiros. Em mais uma reviravolta dramática, Nikolay Gryazin parou com um problema mecânico aos 6,5 quilómetros do início da última especial do dia.
Tratou-se de um cenário que promoveu Jan Solans ao quarto lugar, Simone Tempestini — piloto romeno que tinha sido o mais rápido na super-especial noturna na véspera — ao quinto, e Arthur Pelamourgues ao sexto.
Armindo Araújo, multicampeão português, ocupa a sétima posição após superar Miko Marczyk na nona especial e, Marczyk, por sua vez, perdeu tempo devido a danos no pneu dianteiro esquerdo da sua viatura.
Perante este desiderato, aparecem os concorrentes do campeonato português, nomeadamente Pedro Almeida e Rúben Rodrigues, seguidos por Jakub Matulka, Nicolas Otto, Sebastián Franco e Adam Grahn — este último prejudicado por uma falha no intercomunicador durante o bloco matinal de especiais. Rossel, que perdeu tempo, completou o grupo dos 15 primeiros.
Vários pilotos enfrentaram problemas ao longo de um dia marcado por um alto índice de abandonos e contratempos. Entre eles estão Kris Meeke, que sofreu um acidente na quarta especial, e Patrick Enok, que capotou no mesmo troço.
Sarah Rumeau, que ocupava uma sólida nona posição na sua estreia no ERC, capotou e abandonou a prova na sétima especial — troço no qual Tymek Abramowski também terminou com o carro capotado, e Andrea Mabellini foi forçado a parar de vez.
Ville Vatanen estava muito perto do final da nona especial quando foi acionado o alerta a bordo do seu Ford Fiesta Rally2, obrigando-o a encostar o veículo. O finlandês, que competia como prémio por ter vencido o ERC Fiesta Rally3 Trophy e utilizava pneus Pirelli, ocupava a 11.ª posição naquela altura, após um desempenho bastante promissor.
O Rally Six Cities North of Portugal continua amanhã, domingo, com a especial de Montim, de 8,73 quilómetros, a partir das 8h05.
