João Ferreira a caminho da Arábia Saudita
A dupla João Ferreira e Filipe Palmeiro, que recentemente terminou no “Top five” o Rali Dakar na categoria SSV, prepara-se para rumar de novo a terras sauditas onde vão estar à partida da Baja Ha’il, primeira ronda da Taça do Mundo de Cross Country Bajas organizada pela FIA.
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O jovem piloto de Leiria vai procurar evoluir na sua condução em dunas, desta vez ao volante de um MINI JCW T1+, viatura da categoria Ultimate. Recorde-se que, em 2023, João Ferreira foi terceiro classificado na Taça do Mundo, apenas superado por Yazeed Al Rahji e Nasser Al Attiyah.
«Quando preparamos a temporada 2024, e conscientes que vamos tentar estar na luta pelos nossos objetivos com o Can-Am no Campeonato do Mundo (W2RC), decidimos também não esquecer a evolução ao volante do MINI. Depois de uma conversa com a X-Raid surgiu a possibilidade estarmos já à partida da Baja Ha’il, o que é muito positivo para nós», começou por referir João Ferreira.
«Sabemos que vamos ter de nos adaptar e aprender muitas coisas novas, mas estamos ainda nessa fase de evolução e queremos continuar a crescer enquanto dupla nesta categoria. Para mim será uma novidade as dunas num carro como o MINI, por isso espera-se um desafio muito giro e que com certeza nos vai dar outra bagagem para o que falta disputar na temporada», acrescentou o piloto leiriense.
O Hail Toyota International Rally, como é denominada, oficialmente, a Baja Ha’il, arranca quinta-feira, dia 8 de Fevereiro, e perlonga-se até sábado, dia 10. A cidade que acolhe o evento, historicamente relevante na rota de peregrinação, é conhecida pela sua agricultura, destacando-se em trigo e laticínios, e oferece vistas deslumbrantes do Monte Samra.
Com um terreno ideal, a prova percorre paisagens desérticas e é conhecida pelas altas dunas e pistas desafiantes no deserto Nafud Alkaber. A prova contará com um total de 915 km, 488 dos quais cronometrados e divididos por um Prólogo e dois Setores Seletivos. A Taça do Mundo de Bajas tem visita marcada para Portugal, na Baja 500 Portalegre.
