Penske redime-se com dobradinha em Barber
Depois de uma semana horrorosa para o Team Penke na Indycar Series, derivado do escândalo do Push to Pass, a equipa foi ao Barber Motorsport Park conquistar uma dobradinha, com Scott McLaughlin a ser o grande vencedor.
DINIS DIAS (estagiário autolook.pt)
O Grande Prémio do Alabama, no Barber Motorsport Park, foi a casa da terceira corrida da temporada da NTT Indycar Series. No fim de semana, o tema principal no paddock foi o escândalo do Push to Pass do Team Penske, que resultou na desqualificação de Josef Newgarden e Scott McLaughlin na ronda de St.Petersburg, a pena máxima.
Ainda assim, essa polémica não desmoralizou em nada a equipa fundada por Roger Penske, que demonstrou isso mesmo em pista, ao alcançar uma brilhante dobradinha.
O pelotão da Indycar viu a bandeira de xadrez liderado por Scott Mclaughlin e Will Power, respetivamente. Os mesmos já tinham repetido o feito no dia anterior, na qualificação, ao bloquearem a primeira linha da grelha.
Apesar dos resultados mostrarem um aparente domínio, não foi bem isso que aconteceu. Os dois pilotos da Oceânia não lideraram de bandeira a bandeira, com as diversas estratégias possíveis e várias situações de safety car a implicarem a existência de vários líderes e rivais à vitória.
Primeiramente surgiu como ameaça Christian Lundgaard, da Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL). O dinamarquês foi o único que na fase inicial da corrida conseguiu acompanhar o andamento dos homens do Team Penske, chegando mesmo a esboçar tentativas de ultrapassagem pelo segundo lugar. Contudo um inferior último turno de Lundgaard com os pneus duros tirou-o da luta pela vitória, acabando a corrida na sexta posição.
Outro rival foi o atual campeão Alex Palou. O espanhol da Chip Ganassi Racing comprometeu-se desde cedo a uma estratégia de menos uma paragem que os líderes. Porém uma intervenção do safety car numa má altura acabou por força-lo a um último longo e lento turno para poupar combustível, numa fase onde McLaughlin e Power podiam andar no seu ritmo máximo, tirando-o da batalha.
Na fase final, outro piloto liderado por Chip Ganassi chegou-se perto dos lugares mais altos do pódio, no caso Linus Lundqvist. O sueco não andou nos lugares cimeiros da classificação durante a maior parte da corrida, mas soube-se aproveitar das interrupções de corrida, e adaptar a sua estratégia às mesmas, para surgir no terceiro lugar nas últimas voltas.
Lundqvist ainda impôs uma enorme pressão sobre os pilotos do Team Penske, no entanto estes não vacilaram e os lugares de pódio não mudaram. Apesar disso, este é um excelente resultado para o jovem piloto, que obteve o seu primeiro pódio e ainda levou para casa os troféus de melhor rookie e maior trepador.
Fazer referência também a um episódio caricato que aconteceu no decorrer da corrida. Quando uma boneca caiu de uma ponte que atravessava a pista, deixando-a junto à linha branca e com os carros a passarem-lhe a pouquíssimos centímetros de distância.
O objeto fazia parte da coleção de estatuetas que estão espalhadas em todo o circuito, contudo algo de horrivelmente errado se passou com esta, que acabou quase atropelada em plena corrida.
A classificação do campeonato sai do Barber Motorsports Park com pequenas margens entre os pilotos, nomeadamente entre os quatro primeiros, que se encontram separados por apenas sete pontos, e um novo líder, Colton Herta da Andretti Global.
A Indycar Series segue agora para o icónico mês de maio, o mês de Indianapolis. As hostilidades na Capital Mundial da Velocidade no dia 10, com os primeiros treinos para o Grande Prémio de Indianapolis, no circuito convencional da Indianapolis Motor Speedway.
