Rúben Rodrigues o melhor português no WRC
O piloto Rúben Rodrigues, navegado por Rui Raimundo, conduziu o Toyota GR Yaris Rally2 ao triunfo na etapa mundialista do Vodafone Rally de Portugal, pontuável para o Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), mantendo-se invencível na competição.
CARLOS SOUSA (carlos.sousa@autolook.pt) – Fotos: PAULO MARIA E PAULO PACHECO / ACP
O piloto Rúben Rodrigues, navegado por Rui Raimundo, conduziu o Toyota GR Yaris Rally2 ao triunfo na etapa mundialista do Vodafone Rally de Portugal, pontuável para o Campeonato de Portugal de Ralis (CPR), mantendo-se invencível na competição.
O piloto natural dos Açores liderou a competição desde a especial inaugural e terminou com o tempo de 1h35m29,1s, relegando para a segunda posição Gonçalo Henriques e Inês Veiga, em Hyundai i20 N Rally2, por 9,6 segundos. Pedro Almeida e António Costa, também ao volante de um Toyota GR Yaris Rally2, terminaram no degrau mais baixo do pódio.
Este foi o segundo triunfo consecutivo do piloto Auto Açoreana Racing no CPR, reforçando a condição de líder do referido campeonato, numa jornada em que, apesar de ser estreante na competição do Automóvel Club de Portugal, controlou a concorrência desde o dia de ontem, na especial de Águeda/Sever.
«Foi uma experiência fantástica competir pela primeira vez no Rally de Portugal. Estou muito feliz por obter a segunda vitória da temporada no CPR. Para esta prova trabalhamos afincadamente, tal como a equipa ARC Sport, pelo que só posso sentir-me orgulhoso pelo resultado final», referiu Rúben Rodrigues.
No lugar intermédio do pódio terminaram Gonçalo Henriques e Inês Veiga, dupla que não evitou um problema de suspensão na viatura da marca sul-coreana logo na especial de abertura, em Mortágua.
Apesar do contratempo, o jovem piloto de Vila Nova de Poiares nunca baixou os braços e, paulatinamente, recuperou terreno no período da tarde, vendo o seu esforço reduzido devido ao cancelamento da segunda passagem pela segunda passagem por Arganil.
«O nosso esforço foi inglório, em que tentámos por todos os meios dar o nosso melhor para chegar o mais perto possível do Rúben Rodrigues. Foi pena que o público presente na especial de Arganil tenha-se portado um bocadinho mal e retirou-nos a oportunidade de lutar pelo nosso objetivo. Naturalmente que o segundo lugar acaba por ser ótimo, tendo em conta aquilo que nos aconteceu», lamentou o piloto do Team Hyundai Portugal.
O piloto de Famalicão, Pedro Almeida, que partilha o Toyota GR Yaris Rally2 com o experiente navegador António Costa, também entrou na luta pelo lugar de melhor português na sexta etapa do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), mas não foi além do terceiro lugar, a evidenciar que está cada vez mais confiante na adaptação à viatura da marca nipónica.
Apontado como o principal favorito ao “título” de melhor português, Armindo Araújo, navegado por Luís Ramalho, começou o dia com um problema elétrico no Skoda Fabia R5 Rally2, obrigado a parar no IP3, durante a ligação da Figueira da Foz para Mortágua, primeira especial, até descobrir que um cabo se tinha desligado.
Armindo Araújo acabou por entrar na primeira especial com 16 minutos de atraso face à sua hora de entrada em cena, acabando por ser penalizado em 2m40s, ficamdo irremediavelmente de fora na luta pelos primeiros lugares.
«Naturalmente que não era isto que esperávamos no final desta sexta-feira, mas as corridas são assim mesmo. Depois de termos perdido tanto tempo, sabíamos de antemão que não iríamos conseguir recuperar muitos lugares, mas demos o máximo, vencemos especiais e mostrámos que tínhamos ritmo para podermos ter chegado à Exponor com a vitória», lamentou o piloto de Santo Tirso.
Com o final da etapa de hoje do CPR, a continuidade dos pilotos portugueses na prova mundialista, que termina domindo, é opcional. O tirsense, que vai continuar em prova no Vodafone Rally de Portugal, à semelhança, aliás, do que tem sucedido nos anos anteriores, sublinhou que ainda «falta muito campeonato e não é por este resultado que vamos deixar de lutar, legitimamente, pelo objetivo de o vencer».
Quem também não teve a sorte pelo seu lado foi a dupla formada por José Pedro Fontes e Inês Ponte. Ao volante de um Lancia Ypsilon HF Rally2, o piloto portuense, que andou todo o dia em lugares de pódio, viu a sua prestação afetada por uma penalização de um minuto, por alegadamente ter entrado num controlo horário antes do seu tempo.
«Estávamos na luta pelo pódio, mas uma penalização, que ainda temos de perceber, retirou-nos essa aspiração, com a particularidade do carro ter estado sempre perfeito», confidenciou José Pedro Fontes.
Em termos de campeonato, Rúben Rodrigues lidera, com 52 pontos, contra os 38 de Pedro Almeida, que é agora segundo classificado, contra os 31 de Gonçalo Henriques, terceiro. A próxima ronda pontuável para o CPR será o Rally de Lisboa, em estreia no campeonato, ter+a lugar nos próximos dias 29 e 30 de maio.
CLASSIFICAÇÃO FINAL
1.º Rúben Rodrigues/Rui Raimundo (Toyota GR Yaris Rally2), 1h35m29,1s; 2.º Gonçalo Henriques/Inês Veiga (Hyundai i20 N Rally2), a 9,6s; 3.º Pedro Almeida/António Costa (Toyota Yaris GR Rally2), a 26,2s; 4.º Pedro Meireles/Mário Castro (Skoda Fabia RS Rally2), a 1m26,7s; 5.º Ricardo Teodósio/José Teixeira (Citroën C3 Rally2), a 1m43,8s; 6.º José Pedro Fontes/Inês Ponte (Lancia Ypsilon HF Rally2), a 1m50,5s; 7.º Hugo Lopes/Magda Oliveira (Hyundai i20 N Rally2), a 2m05,7s; 8.º Diogo Salvi/Gonçalo Cunha (Skoda Fabia RS Rally2), a 2m05,9s; 9.º Armindo Araújo/Luís Ramalho (SkodaFabia RS Rally2), a 2m37,1s; 10.º Paulo Neto/Carlos Magalhães (Skoda Fabia RS Rally2), a 3m35,5s.
CLASSIFICAÇÃO ABSOLUTA
1.º Ruben Rodrigues, 52 pontos; 2.º Pedro Almeida, 37; 3.º Gonçalo Henriques, 31; 4.º Armindo Araújo, 27; 5.º Pedro Meireles, 26; 6.º José Pedro Fontes, 25; 7.º Ricardo Teodósio, 22; 8.º Hugo Lopes, 8; 9.º Diogo Marujo, 7; 10.º Diogo Salvi, 6. Estão classificados mais oito pilotos.
Próxima prova – Rally de Lisboa, de 28 a 30 de maio, organizado pelo Clube de Promoção de Automobilismo e Karting.
