Kris Meeke procura vitória que falta na Madeira

Piloto inglês, apadrinhado por Colin McRae, no longínquo ano de 2000, está de regresso ao arquipélago da Madeira, região autónoma de Portugal no Oceano Atlântico, com um Toyota GR Yaris Rally2, não esconde a ambição de ganhar o Rali da Madeira.

PEDRO RORIZ (auto.look2010@gmail.com)

Com presenças esporádicas em provas pelos quatro cantos do mundo, o inglês Kris Meeke (Toyota GR Yaris Rally2) chega à Madeira em busca do triunfo que lhe escapou nos dois últimos anos, quando representava a marca japonesa no Campeonato de Portugal.

Recorde-se que, no ano passado, Kriz Meeke tentou a vitória, mas teve um furo. Este ano não terá de temos que nos preocupar com nenhum campeonato, mas não deixa, naturalmente, de ser um grande desafio. Trata-se de um enorme rali, muito técnico e específico, sendo muito difícil de bater quem vive na ilha e conhece as estradas como as suas mãos.

Por sua vez, o espanhol Diego Ruiloba (Citroën C3 Rally2) parte em busca da terceira vitória consecutiva, com o duelo anglo-espanhol a ser um dos motivos de interesse da prova madeirense.

Na expectativa dos “estragos” que essa luta possa provocar está o italiano Giandomenico Basso (Skoda Fabia RS Rally2) garante amante da prova madeirense, que venceu por quatro vezes (2006, 2007, 2009 e 2013), que não deverá estar na luta pela vitória, mas que estará no duelo por um lugar no pódio.

Por força de um regulamento que impede os pilotos continentais “roubarem pontos” aos pilotos locais e vice-versa, vamos ter duas lutas distintas, com cada grupo de pilotos a pensarem na melhor forma de contabilizar os 25 pontos para o melhor classificado entre madeirenses e continentais.

No caso dos madeirenses, Alexandre Camacho (Toyota Yaris RS Rally2), que, entre 2017 e 2023, só não ganhou em 2020 (Miguel Nunes) parece afastado da luta pelo triunfo entre os pilotos locais, por ser a terceira prova que faz este ano o que pode condicionar o seu ritmo

Contudo, pode ser determinante na decisão do título, discutido entre Miguel Nunes (Skoda Fabia RS Rally2) e João Silva (Toyota RS Rally2), que partem, para a mais importante prova do calendário local, separados por 10 pontos, com o primeiro em busca da revalidação do título, terceiro consecutivo e nono da carreira, e o segundo desejoso de inscrever o seu nome na lista de campeões madeirenses.

Para além de Alexandre Camacho, também Miguel Caires (Skoda Fabia RS Rally2) estará na luta pelo pódio local e é mais um a poder interferir na decisão final.

No que diz respeito aos pilotos continentais, cujo último triunfo aconteceu em 2016 (José Pedro Fontes), é certo que vão prescindir da lutar pela vitória e procurarem fazer uma “marcação homem a homem” para ver quem leva os 25 pontos do Campeonato de Portugal e mais os três da “power stage”.

Até agora, a temporada tem sido dominada pelo duelo entre o açoriano Ruben Rodrigues (Toyota GR Yaris Rally2) e Pedro Almeida (Toyota GR Yaris Rally2), com o primeiro a arrancar para a prova madeirense com 17 pontos de vantagem sobre o seu adversário.

Contudo, Armindo Araújo (Skoda Fabia RS Rally2), José Pedro Fontes (Lancia Ypsilon Rally2) e Ricardo Teodósio (Citroën C3 Rally2), profundos conhecedores dos terrenos que pisam, não vão querer deixar os seus créditos por mãos alheias e procurarão interferir na luta pela sucessão do espanhol Dani Sordo, na lista de campeões de Portugal.

Com 86 equipas inscritas, 25 das quais com RC2, o Rali da Madeira promete emoção do primeiro ao último metro, sendo preciso esperar pelo final da tarde de sábado para saber quem sucede a Diego Ruiloba na lista dos vencedores

A ESTRADA

Como é tradicional, a prova começa na quinta-feira, com a super-especial Cidade do Funchal (2,18 km – 19h30), sempre presenciada por milhares de espectadores, com os pilotos a saberem que nada se ganha mas tudo se pode perder, como aconteceu há dois anos com Kris Meeke.

Na sexta-feira, o dia começa com uma dupla passagem pelas provas de classificação de Santo da Serra (13,78 km – 9h15 e 12h55) e Palheiro Ferreiro (21,02 km – 10h00 e 13h40), a mais extensa, para terminar com duas passagens pela classificativa de Santana (12,03 km – 16h50 e 19h10) separadas pela passagem pelo especial de Ribeiro Frio (20,52 km – 18h05)

No sábado, o dia abre com a passagem pelo Chão da Lagoa (15,66 km – 10h15) e que se seguem as duas passagens por Ponta do Sol (10,95 km – 12h10 e 16h25), Ponta do Pargo (11,83 km – 13h05 e 17h20) e Lameiros (12,47 km – 14h05 e 18h20).

Em relação ao ano passado, o Campo de Golf é substituído pelo Santo da Serra, Palheiro Ferreiro, Santana e Ponta do Sol são ligeiramente mais curtos, há o regresso ao Ribeiro Frio e ao Chão da Lagoa, com Calheta e Rosário a receberem novas designações, com a primeira a ser mais curta e a segunda mais longa.

CLASSIFICAÇÕES dos Campeonatos

PORTUGAL

PILOTOS – 1.º, Ruben Rodrigues, 80 pontos; 2.º, Pedro Almeida, 63; 3.º, José Pedro Fontes, 48; 4.º, Gonçalo Henriques, 45; 5.º, Pedro Meireles, 41; 6.º, Armindo Araújo, 39; 7.º, Ricardo Teodósio, 39; 8.º, Diogo “Marujo”, 24; 9.º, João Barros, 22; 10.º, Henrique Moniz, 14. Estão classificados mais 25 pilotos.

NAVEGADORES – 1.º, Rui Raimundo, 80 pontos; 2.º, António Costa, 63; 3.º, Inês Ponte, 48; 4.º, Mário Castro, 41; 5.º, Luís Ramalho, 39; 6.º, José Teixeira 39; 7.º, Inês Veiga, 31, 8.º, Jorge Eduardo Carvalho, 24; 9.º, Jorge Henriques, 22; 10.º, Gonçalo Cunha, 20. Estão classificados mais 26 navegadores.

MARCAS – 1.º, Toyota, 154 pontos; 2.º, Hyundai, 85.

EQUIPAS – 1.º, ARC Sport, 121 pontos; 2.º, Sports & You, 119; 3.º, Racing4You, 99; 4.º, The Racing Factory, 44; 5.º, Wintech Competição, 38; 6.º, Vision Motorsport, 28.

MADEIRA

PILOTOS – 1.º, Miguel Nunes, 113 pontos; 2.º, João Silva, 103; 3.º, Artur Quintal, 67; 4.º, Gil Freitas, 62; 5.º, Miguel Caires, 40; 6.º, José António Camacho, 36; 7.º, Rui Jorge Fernandes, 34; 8.º, Alexandre Camacho, 31; 9.º, Rui Alberto Pinto, 28; 10.º, Emanuel José Martins, 20. Estão classificados mais 48 pilotos.

NAVEGADORES – 1.º, João Paulo, 113 pontos; 2.º, Luís Rodrigues, 103; 3.º, Vítor Henriques, 67; 4.º, Duarte Miranda, 62; 5.º, Marco Macedo, 40; 6.º, Nicodemo Câmara, 36; 7.º, João Pedro Freitas, 34; 8.º, Pedro Calado, 31; 9.º, Rubina Gonçalves, 28; 10.º, João Nélio Camacho, 20. Estão classificados mais navegadores.

EQUIPAS – 1.º, Lotes Team Tominauto, 189 pontos; 2.º, E-motion Rally Sprint/FB Competições, 112 3.º, DSC Motorsport, 95; 4.º, NP Racing, 83; 5.º, Perfection Motorsport, 63; 6.º, FBI Rally Team, 35; 7.º, Traineira Racing Team, 20