Maria Gameiro pronta para a grande aventura
A piloto portuguesa Maria Luís Gameiro e a navegadora espanhola Rosa Romero estão prontas para o Rally Dakar 2026 ao volante do MINI JCW T1+ rosa da X-Raid, numa dupla totalmente feminina, competição que reúne mais de 800 participantes de 69 nacionalidades em 431 veículos, num percurso de 7.994 km com 4.880 km de especiais cronometradas na Arábia Saudita.
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Com foco na conclusão e no melhor resultado possível, Maria Luís assume uma abordagem estratégica e determinada, representando Portugal entre a elite mundial do todo-o-terreno. Depois de uma estreia memorável no Rally Dakar 2025, onde se tornou a primeira mulher portuguesa em 15 anos a terminar a prova, Maria Luís Gameiro regressa à Arábia Saudita para a 48.ª edição do rali-raid mais exigente do planeta.
A piloto portuguesa alinha desta vez com a navegadora espanhola Rosa Romero, numa dupla totalmente feminina, ao comando do MINI JCW T1+ cor-de-rosa da X-Raid. O Rally Dakar 2026, que se disputa entre hoje, dia 3, e 17 de janeiro, integralmente em solo saudita, mantém a sua reputação de desafio máximo do todo-o-terreno mundial.
Esta 48.ª edição reúne mais de 800 participantes de 69 nacionalidades em 431 veículos, distribuídos pelas categorias Ultimate, Challenger, SSV, camiões e Dakar Classic. O percurso totaliza aproximadamente 7.994 km, com cerca de 4.880 km cronometrados, distribuídos pelo prólogo e 13 etapas, incluindo um dia de descanso em Riade. A prova integra duas exigentes sequências de etapas maratona que testam as equipas nas etapas 4–5 e 9–10.
Para Maria Luís Gameiro, este regresso representa um passo significativo na sua evolução como piloto de elite do TT. Se em 2025 cumpriu o objetivo primordial de «terminar e fazer o melhor lugar possível», agora a mudança para a categoria Ultimate — a mais competitiva e tecnicamente exigente — marca uma ambição renovada. O MINI JCW T1+, descrito como o “Fórmula 1” do todo-o-terreno, oferece potencialidades enormes, mas também maiores desafios técnicos.
Maria Luís já conhecia este protótipo de 2024, tendo competido com ele em várias provas, mas nunca no Dakar. Para o prólogo de hoje de manha, com 23 quilómetros, a sua abordagem será cautelosa: evitar riscos desnecessários e preservar a máquina. O foco permanece inabalável — completar os 15 dias de competição que se seguem e alcançar o melhor lugar possível.
«Finalmente começa o Dakar! Estou ansiosa por mais esta grande aventura. Depois de em 2025 termos sido bem-sucedidos ao atingirmos o nosso objetivo, este ano encaramos esta prova com o mesmo foco e a mesma determinação. Entretanto, tudo mudou. Tenho uma nova navegadora, a Rosa Romero, e um “novo” carro. Eu e a Rosa temos evoluído muito na nossa “vida a bordo”, mesmo com a dificuldade adicional da língua», sublinhou a piloto portuguesa.
«Ambas temos feito um esforço considerável para que tudo corra bem e isso vai tendo reflexo a cada dia que passa. Além de ter cumprido dois “shakedowns”, que foram realmente importantes para perceber como está o carro — depois do acidente no Dubai — e, assim, atempadamente, corrigir as falhas, eu e a Rosa tivemos ainda os últimos “briefings” de mecânica», acrescentou Maria Luís Gameiro.
A piloto acrescenta que «a vontade de começar este Dakar e dar o melhor de mim fala mais alto». «Sei que represento Portugal, o que já é uma grande responsabilidade, mas também represento a garra e a tenacidade das mulheres, algo que me deixa orgulhosa, mas com um sentido de compromisso inatacável. Chegar ao final e fazer o melhor lugar possível é o meu objetivo e é com isto em mente que vou cumprir cada um dos 15 dias de competição que tenho pela frente», sustentou a piloto.
Com uma preparação rigorosa, uma dupla feminina de grande entrosamento e um protótipo de classe mundial, Maria Luís Gameiro e Rosa Romero entram no Rally Dakar 2026 com ambição renovada. A piloto portuguesa segue determinada a enfrentar 7.994 km de deserto, a aprender com cada quilómetro entre a elite mundial do todo-o-terreno e a escrever mais um capítulo de uma trajetória marcada por evolução, coragem e resiliência.
