Verstappen ultrapassa 100 karts em 14 voltas
O tetracampeão mundial de Fórmula 1, Max Verstappen, largou na 101.ª posição da grelha no “Max vs 100 da Red Bull” e ultrapassou todos os pilotos à sua frente em apenas 35 minutos, ou seja, ao cabo de 14 voltas, competição transmitida ao vivo pelo Disney+ e pelo aplicativo da ESPN.
carlos.sousa@autolook.pt – Fotos: JOERG MITTER / RED BULL CONTENT POOL
Max Verstappen superou todos os seus 100 adversários no “Max vs 100 da Red Bull”, a maior corrida de kart já realizada, completando o desafio na 14.ª das 30 voltas em Silverstone esta quarta-feira à noite.
Largando da 101.ª posição de uma grelha montada especificamente para o evento, o tetracampeão mundial de Fórmula 1 superou o pelotão em apenas 35 minutos, diante de uma audiência global ao vivo no Disney+ e no aplicativo da ESPN.
«Quando fui para a grelha de partida e vi onde teria de largar, com 100 karts à minha frente, fiquei um pouco preocupado. Depois da primeira volta, com toda aquela confusão, pensei: “Ok, temos a situação sob controle!”. Começou a ficar muito divertido e, assim que entrei no ritmo, consegui ultrapassá-los um a um e vi a diferença diminuir. Foi realmente empolgante», sublinhou Max Verstappen.
«Foi ótimo voltar a pilotar um kart e regressar ao básico, fazendo lembrar as corridas de antigamente. Silverstone é uma pista linda e muito bem projetada. Um detalhe muito bom foi também poder receber todos os dados pela rádio. Tive um dia excelente e foi muito bom sair com a vitória», acrescentou.
A dimensão do evento ficou clara assim que a grelha foi sendo formada. Vistos de cima, 101 karts estendiam-se pelo asfalto de Silverstone em várias fileiras, com Max Verstappen na última delas. À sua frente estavam atletas e jogadores da Red Bull, criadores de conteúdo, streamers, jornalistas e fãs selecionados de todo o mundo — a maioria pilotando na pista pela segunda vez, após o treino de ontem, terça-feira, e uma única volta de classificação realizada mais cedo naquele dia.
A volta de abertura decidiu metade da corrida. Com 101 karts convergindo para as primeiras curvas, Max Verstappen já havia ultrapassado mais de 10 pilotos antes mesmo de chegar à linha de largada. Na curva em grampo, o pelotão embolou-se, com karts colidindo e ficando atravessados na pista.
«Não faço ideia do que está acontecendo – é um caos total», disse Max pela rádio. Após dois minutos de prova, o piloto neerlandês ocupava a 37.ª posição. Sessenta e três pilotos haviam sido “eliminados” sem completar uma única volta — mais da metade da grelha — e, ao receber essa informação, respondeu abruptamente: «Nada mal para uma primeira volta, então».
Pelas regras, um piloto estava fora da disputa assim que a traseira do kart de Max Verstappen emparelhava com a dianteira do seu. Portanto, cada ultrapassagem era definitiva, e os microfones a bordo captaram os pilotos percebendo essa realidade, um a um.
Na sétima volta, o YouTuber de automobilismo Paky TWC, que ocupava a sexta posição, foi ouvido pedindo a Max, pela rádio, que não o ultrapassasse. Ele acabou sendo ultrapassado pouco depois.
Nesse momento, a corrida havia-se transformado numa perseguição. O “pole position” Jacky Martens, o YouTuber Zac Alsop e o técnico da Red Bull Ford Powertrains, Lewis Osler, haviam aberto uma vantagem de cerca de 12 segundos enquanto o caos se desenrolava atrás deles.
Max Verstappen, por sua vez, estava reduzindo essa diferença em três segundos por volta. Com 54 minutos ainda restantes no cronómetro, o diretor de prova concedeu ao grupo líder uma volta rápida extra.
Os três utilizaram os seus atalhos simultaneamente na 12.ª volta e, em seguida, deixaram de disputar a liderança para adotar uma postura defensiva. Isso garantiu-lhes um pouco mais de tempo. Na volta seguinte, Max Verstappen chegou ao grupo, superou Alsop e Osler numa única curva e ultrapassou Jacky Martens, encerrando a disputa quando ainda restavam 35 minutos de prova.
Jacky Martens, jornalista neerlandês especializado em Fórmula 1, liderou a maior parte da corrida e subiu ao pódio ao lado de Max e Osler — com o próprio técnico da equipa do campeão ocupando o degrau logo abaixo dele.
Pouquíssimas pessoas já subiram ao pódio ao lado de Max Verstappen e, nesta noite de quarta-feira, dois pilotos amadores entraram para essa lista. Atrás de Alsop, que ficou em quarto, Pol Tarres — piloto de motociclismo de off-road da Red Bull — garantiu a quinta posição. O streamer RDJavi, o fotógrafo Larry Chen, o mountain biker Bernard Kerr e o ator Neo Yau completaram o grupo dos 10 primeiros colocados.
Com câmaras e microfones instalados em todos os karts, as interações de Max Verstappen com seus desafiantes pilotos circunstanciais foram transmitidas ao vivo pelo Disney+, com apresentação do comediante Mo Gilligan, vencedor do prémio BAFTA.
A volta mais rápida de Max Verstappen na corrida foi de 2m20,673s. A segunda melhor marca foi a de Martens, com 2m23,327s — mais de 2,6 segundos mais lenta. Ao longo dos 35 minutos de prova, ele ultrapassou um piloto a cada 21 segundos, em média.
O circuito, projetado pelo diretor de prova e designer de pistas David Terrien para acomodar uma grelha de 100 karts, foi montado numa configuração temporária em Silverstone especificamente para o evento.
Questionado, durante a volta da vitória, sobre qual posição essa conquista ocupava em sua lista de triunfos, Max Verstappen respondeu com um sorriso: «Acho que esta é a melhor de todas até agora».
O especial “Max vs 100”, da Red Bull, está disponível para ser assistido novamente no Disney+ (globalmente) e no aplicativo ESPN (para assinantes do ESPN Unlimited nos EUA), além de contar com uma transmissão na ESPN2 às 19h00 (horário da costa leste dos EUA).
