Elfyn Evans venceu na Finlândia e aproxima-se do líder
A próxima ronda, a 10.ª do campeonato, decorre na Grécia, de 7 a 10 de setembro. O atual diretor desportivo da Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala, regressou à ação este fim de semana para se divertir, terminando em quinto.
carlos.sousa@autolook.pt – Fotos: JOÃO BRANCO (enviado especial à Finlândia)
O piloto britânico Elfyn Evans (Toyota Yaris) venceu o Rali da Finlândia, nona prova do Campeonato do Mundo, e aproximou-se do líder Kalle Rovanperä (Toyota Yaris), que capotou na sexta-feira. Elfyn Evans terminou a prova finlandesa com o tempo de 2h33m11,3s, deixando o segundo classificado, o belga Thierry Neuville (Hyundai i20), a 39,1 segundos, com o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) em terceiro, a 1m36,7s.
Para além da vitória, Elfyn Evans ainda foi o mais rápido na “power stage”, somando, por isso, a pontuação máxima nesta prova (30 pontos), encurtando a vantagem de Kalle Rovanperä de 55 para 25 pontos, com quatro ralis ainda por disputar.
«Foi um bom fim de semana. Claro que lamentamos a saída do Kalle logo no início da prova mas, depois disso, foi muito bom conduzir este carro», frisou o piloto britânico, após o sétimo triunfo da carreira, segundo do ano (já tinha ganho na Croácia).
Para as contas do campeonato, o resultado «não foi mau», pois permitiu-lhe «reduzir a distância» para o atual campeão em título. Com um primeiro e um terceiro lugares, a Toyota Gazoo Racing conseguiu aumentar a vantagem no campeonato de construtores face à Hyundai Motorsport, para 67 pontos.
Teemu Suninen (Hyundai i20) foi o melhor dos pilotos finlandeses, ao terminar no quarto lugar, mas já a 4.09,4 minutos do vencedor, com Jari-Matti Latvala (Toyota Yaris), outro finlandês, a terminar em quinto, neste seu regresso à competição mais de três anos depois da última participação.
O atual diretor desportivo da Toyota regressou à ação este fim de semana para se divertir: «Foi um fim de semana incrível. Agradeço à Toyota esta oportunidade», disse Latvala, com um enorme sorriso, no final.
Com estes resultados, e apesar da desistência, Kalle Rovanperä mantém os 170 pontos que trazia para esta prova, com Elfyn Evans em segundo, com 145. O belga Thierry Neuville é terceiro, com 134. A próxima ronda, a 10.ª do campeonato, decorre na Grécia, de 7 a 10 de setembro.
