Mário Castro conquista duplo pódio em Fafe
A dupla da Liber Jeans, formada por Mário Castro e Ricardo Cunha, conquistou um resultado sólido no Historic Rally Fafe, segunda prova do Campeonato Norte de Ralis. Aos comandos de um Renault Clio R3T, a dupla terminou na segunda posição entre os concorrentes do campeonato reservado às Duas Rodas Motrizes (2RM) e terceira da classificação geral do Campeonato Norte de Ralis, reforçando a sua posição na luta pelo campeonato.
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A acelerar em “casa”, nas exigentes classificativas de terra da região de Fafe, Mário Castro e Ricardo Cunha protagonizaram uma prestação consistente ao longo das seis especiais disputadas, conseguindo reduzir diferenças para os principais adversários e aproximar-se do objetivo de discutir a vitória.
No final da prova, Mário Castro fez um balanço positivo, apesar de reconhecer que ainda não foi possível alcançar o triunfo: «Ficámos mais perto do nosso objetivo, mas ainda não deu para vencer. Está terminada a segunda prova do Campeonato Norte de Ralis e mais uma vez conseguimos um bom resultado para as contas do campeonato, embora não tenha sido possível lutar pela vitória».
O piloto explicou que os seus colegas de equipa e adversários Rafael e Gonçalo Cunha estiveram novamente muito fortes e que, apesar das melhorias introduzidas no carro, ainda existe margem de evolução no comportamento do Clio nos pisos de terra.
«Melhorámos bastante o Clio em termos de performance em terra, mas ainda não o suficiente para entrar numa luta ao segundo pela vitória. Em termos de comportamento dinâmico do carro na leitura do piso penso que chegámos a um compromisso bastante aceitável, mas continuamos com muita dificuldade em colocar a potência no chão e ter a tração ideal», acrescentou o piloto fafense.
As maiores dificuldades surgiram na especial de Seixoso, onde a mistura de pneus escolhida não funcionou como esperado num piso particularmente macio: «Foi precisamente nessa especial que tivemos mais dificuldades. Dos 29 segundos de diferença no final do rali, perdemos cerca de 20 segundos nas duas passagens por Seixoso. É uma classificativa de terra muito macia, com constantes subidas e descidas, e com a mistura de pneus inadequada e a falta de tração acabámos por perder aí todas as hipóteses de lutar pela vitória», explicou o piloto.
Apesar disso, o piloto destacou a evolução da equipa e também o prazer de disputar uma das classificativas mais emblemáticas dos ralis nacionais: «Temos de ver também as coisas positivas. Melhorámos bastante o carro, eu também evoluí como piloto na terra e este já foi um rali em que me diverti a conduzir apesar das dificuldades. Fiquei muito feliz por ter feito, pela primeira vez na minha carreira, a especial de Fafe-Lameirinha a conduzir. De facto é um gozo enorme ao longo dos seus 15 quilómetros», sustentou ainda Mário Castro.
Com duas provas disputadas, o foco passa agora para a fase de asfalto do campeonato, onde a dupla espera reduzir a diferença pontual para os líderes: «O Rafa ganhou aqui uma vantagem que podemos considerar confortável, mas ainda falta muito campeonato e vamos tentar, dentro das nossas possibilidades, dar a volta ao jogo», disse.
Mário Castro fez ainda questão de sublinhar o trabalho coletivo da equipa: «Uma coisa é certa neste início de temporada: a nossa equipa – eu, o Ricardo, o Rafa e o Gonçalo – e o nosso preparador Carlos Pereira, da Auto Docim, estamos a fazer um grande trabalho. É muito gratificante ver os meus sobrinhos a mostrarem o seu valor, eu a pressioná-los sempre até ao fim e ambos os carros irrepreensíveis em termos mecânicos, fruto do excelente trabalho do Carlos Pereira».
A próxima prova da dupla Liber Jeans, composta por Mário Castro e Ricardo Cunha, será o Rali de Santo Tirso, que se disputa já nos dias 1 e 2 de maio.
