WRC

Thierry Neuville já lidera na defesa do título

Thierry Neuville teve um início encorajador na defesa de título mundial de ralis, liderando o Rallye de Monte Carlo, competição que abre a temporada, após as três primeiras etapas noturnas desta quinta-feira.

PEDRO RORIZ E CARLOS SOUSA (carlos.sousa@autolook.pt)

Elfyn Evans e Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1)

O piloto belga da Hyundai Motorsport alcança o dia de sexta-feira com uma pequena vantagem de dois segundos sobre Elfyn Evans, vice-campeão da Toyota no campeonato de 2024. Para o campeão do mundo em título, «a partida foi difícil, com os pneus em condições mais secas durante a primeira etapa, em que não sabia até onde poderia forçá-los mas, gradualmente, senti-me mais confiante», disse Thierry Neuville já esta noite de quinta-feira.

Apesar do francês Sébastien Ogier (Toyota GR Yaris Rally1) ter sido o mais rápido nas duas primeiras especiais, é, no entanto, Thierry Neuville (Hyundai i20 N Rally1) que termina o primeiro dia do Rally de Monte Carlo na frente.

Sébastien Ogier e Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rallly1)

O piloto belga aproveitou uma ligeira saída de estrada do francês, salvo por uma sebe, que o fez perder 23,5 segundos para o belga, o mais rápido na classificativa, e de primeiro para terceiro. Os fogos de artifício criam uma atmosfera sublime em Monte Carlo e, só por isso, já é um ambiente fantástico, mesmo que não tenha facilitado as coisas para Thierry Neuville na fase inicial do dia: «Foi muito bonito de ver, mesmo que não tenha tido muito tempo para admirá-lo, mas definitivamente senti a atmosfera magnífica», sublinhou o campeão do mundo de ralis em título.

Entre os dois colocou-se o inglês Elfyn Evans (Toyota GR Yaris Rally1) que dista 2m00s do belga Thierry Neuville, com os pilotos a queixarem-se da lama e do gelo que, por vezes, surgiam em cima do asfalto e do desconhecimento dos pneus.

Refira-se que a Hankock substitui a Pirelli e as equipas ainda não conhecem o seu comportamento, num traçado onde as condições de aderência mudam constantemente e podem ser muito diferentes em função do momento em que cada equipa cumpre a prova de classificação.

Ott Tänak e Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1)

Acrescente-se que o finlandês Kalle Rovanpera, também em Toyota GR Yaris Rally1 e que venceu o campeonato mundial em 2022 e 2023, está de regresso a tempo inteiro depois de competir apenas a meio período no ano passado. O jovem piloto terminou o dia de hoje no sexto lugar, a 44 segundos de Thierry Neuville.

Entre os RC2, o russo Nikolay Gryazin (Skoda Fabia RS Rally2) comanda, com 7,2’’ de vantagem sobre o francês Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2), depois de ter sido o mais rápido da categoria em duas das três provas de classificação. Amanhã, sexta-feira, as equipas têm pela frente 107,34 km disputados ao cronómetro, divididos por três especiais feitas por duas vezes.

CLASSIFICAÇÃO APÓS TRÊS ESPECIAIS – 1.º, Thierry Neuville/Martijn Windaeghe (Hyundai i20 N Rally1), 32’58,8’’; 2.º, Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1), a 2,0’’; 3.º, Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR Yaris Rallly1), a 12,8’’; 4.º, Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1), a 27,0’’; 5.º, Adrien Fournaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1), a 30,0’’; 6.º, Kalle Rovampera/Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1), a 43,9’’; 7.º, Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1), a 48,8’’; 8.º, Takamoto Katsuta/Aaron Johnstone (Toyota GR Yaris Rally1), a 53,3’’; 9.º, Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR Yaris Rally1), a 1’24,4’’; 10.º, Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Skoda Fabia RS Rally2), a 2’16.7’’ (1.º RC2).

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