Maria Luís Gameiro consolida lugar no top 40
O 42.º tempo da sexta etapa na categoria Ultimate permite à piloto portuguesa voltar a subir na classificação geral, ocupando agora o 36.º lugar, confirmando uma trajetória de recuperação e consistência ao longo da primeira semana de Dakar.
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A sexta etapa do Rali Dakar 2026, entre Hail e Riade, confirmou a tendência de crescimento competitivo de Maria Luís Gameiro nesta sua segunda participação no rali-raid mais duro do mundo. Num dia marcado pela distância significativa – 915 quilómetros totais, com 326 km cronometrados –, a piloto portuguesa, acompanhada pela espanhola Rosa Romero no MINI JCW T1+ da X-Raid, assinou o 42.º tempo do dia na categoria Ultimate, em mais um registo muito positivo nesta prova.
Graças a este desempenho, Maria Luís Gameiro conseguiu dar mais um passo em frente na classificação acumulada, subindo ao 36.º lugar da geral, consolidando um Dakar construído com paciência, inteligência e capacidade de adaptação, apesar dos muitos desafios enfrentados.
Numa etapa em que a areia e as dunas foram o “prato principal”, a leitura do terreno e a solidez mecânica do MINI foram determinantes para manter um andamento vivo sem cair em erros que custam caro numa tirada desta dimensão.
Ao fim de um dia tão longo, cruzar a linha de chegada em Riade significou mais do que apenas adicionar quilómetros ao contador: significou validar a estratégia de encarar o Dakar como uma prova de resistência e não apenas de velocidade, respeitando o terreno e o próprio corpo, sem perder de vista o objetivo maior de chegar ao final com um resultado sólido entre a elite do todo-o-terreno.
A alegria e o entusiasmo tomaram conta de Maria Luís no final desta etapa. De tal forma que admitiu que se sentia pronta para, amanhã, dispensar o descanso e fazer mais uma etapa, sinal claro da excelente gestão que tem feito, numa semana que tem visto uma evolução notável.
«Estou muito contente. Sinto-me muito bem. Se tivesse de continuar amanhã, continuava, ainda que reconheça que me vai fazer bem dormir um bocadinho mais de horas neste dia de descanso. O dia correu bastante bem, sem grandes preocupações. Somos muito penalizadas com a posição em que estamos na estrada», começou por referir a piloto lusitana.
«Conseguimos recuperar lugares, o que é muito bom, e ocupar nesta altura o 36.º lugar da categoria Ultimate é excelente. Só não é melhor por causa do acidente de que fomos vítimas, porque estou perfeitamente convencida de que podia estar já mais à frente. Todos os dias somos penalizadas por ter de ultrapassar, por andar no pó, por apanhar trilhos completamente cavados», acrescentou.
«Hoje, não foi tanto o caso, porque a etapa teve cerca de 70% já de areia. Foi a primeira etapa de dunas a sério que tivemos depois do acidente no Dubai e confesso que correu muito bem. Uma vez mais, a equipa estava super contente com a nossa performance. Foi mais um dia muito bom e agora vamos para a etapa de descanso. O balanço desta primeira semana é, apesar do acidente, claramente positivo», concluiu Maria Luís Gameiro.
O (APARENTE) DESCANSO EM RIADE
A piloto portuguesa chega a Riade orgulhosa por ter concluído com sucesso a primeira semana e feliz pela competitividade demonstrada. O dia 10 de janeiro marca o tão aguardado dia de descanso – o único sem competição até ao final do rali, no dia 17. A capital saudita oferece finalmente um pouco de conforto, fundamental para recuperar corpo e mente.
Enquanto isso, os mecânicos da X-Raid terão pela frente uma grande revisão do MINI JCW T1+, desmontando, revendo e substituindo tudo o que for necessário para garantir que o carro entra na segunda semana em condições ideais.
Mas o descanso é apenas relativo: mentalmente, pilotos e navegadores já pensam no que vem a seguir – AlUla, uma segunda maratona ainda mais dura, e etapas de navegação extrema. O Dakar continua, e a verdadeira prova de fogo começa agora.
